福祉の仕事ここが知りたい！

少子高齢化社会という言葉を頻繁に耳にするようになってから十数年が経ち、現在の日本は、超高齢化の時代に突入しています。2015年には、65歳以上の人が総人口に占める割合が約25％にもなると予想するデータもあります。

そんな高齢化社会に対応することと、寝たきりの高齢者の方や、障害を持った人が安心して介護を受けることを目的として、介護の専門家として1987年に制定されたものが介護福祉士の国家資格制度です。

介護とは、身体や精神上の障害によって日常生活を営むうえで支障がある人を対象に、動作・家事・健康管理・社会活動を援助することを意味しています。

入浴や排泄、食事、洗面、着替え、歩行など行為に対して直接介護を行なう、中心的な役割を担うのが介護福祉士であり、ケアワーカーとも呼ばれています。

具体的な仕事内容としては、
1. 掃除・洗濯・調理などの家事援助
2. 入浴・排泄・着替えなどの身辺介助
3. 薬の管理・病院への付き添いなどの健康管理
4. 余暇活動参加などの社会活動援助
などを挙げることができます。

このように、介護福祉士には、単なる介護に関する技術のみならず、調理、栄養学、心理学、医学一般、福祉などのさまざまな分野の知識も要求されることになります。

さらに、高齢者や障害児者が対象であることから、入浴や移動時などの介護においては、体力に加えて機敏な動作も要求されるというかなりハードな仕事内容となっています。また、要介護者の家族に対して、介護に関するアドバイスなども行ないます。

福祉の現場では、さまざまな専門職の人々がチームを組んで介護を担当しています。そのチームの中で、介護福祉士は介護援助の専門職として、施設と在宅の両分野に渡って仕事をすることになります。

特に在宅については、介護保険制度の導入による「施設入所から在宅支援へ」という時代の流れの中で、今後については、より介護福祉士の活躍が求められる場となっていくことでしょう。