福祉の仕事ここが知りたい！

福祉の分野の中において、特にリハビリに関わる仕事として「理学療法士（ＰＴ）」の仕事があります。理学療法士の活躍領域は、医療や福祉、スポーツ分野と、多岐に渡っています。

最近の医療においては、リハビリテーションの重要性が再認識されるようになってきており、その実践や援助などの主な部分を担当するのが理学療法士です。

病気やけが、老化や過度の運動などが原因となって、身体機能に障害を持っている人に対して、最新の技術と理論をもとに指導を行なうことにより障害の回復や、身体機能低下の予防を図り、日常生活においての自立を可能にするための支援を行なうことが理学療法士の主な役割となっています。

これと似た仕事であると捉えられがちであるのが、作業療法士の仕事です。理学療法士が身体に障害を持つ人の機能回復を手助けすることを目的としているものであるのに対して、作業療法士は日常生活に生かすことができる作業療法を提供し、社会復帰の手伝いをすることを目的としたものです。

つまり、立つ、歩く、曲げる、伸ばす、などの基本的な動作の回復は理学療法士の仕事の対象であり、回復した機能を手芸や工作などの作業を通して実践的に訓練をするのが作業療法士の仕事となっています。

理学療法士の多くは一般病院や精神・神経科病院、リハビリテーションセンターなどに勤務しています。また、特別養護老人ホームやデイサービスセンターなど、高齢者のための福祉施設でも理学療法士を採用する施設が増えてきています。多くの福祉施設からの求人もあり、介護職員に次ぐ求人数と言えるほどになってきています。

理学療法士になるためには、国家試験に合格する必要があります。国家試験を受験するためには、高校卒業後に理学療法士養成学校または養成施設において３年以上専門知識と技術を習得するか、外国で学んだ人の場合には、厚生労働大臣からその認定を受けることが必要です。

養成学校、養成施設では、最終学年において、病院やリハビリ施設での実習が実施されます。またいずれの養成学校、養成施設においても、卒業と同時に国家試験受験資格が付与されますが、試験の難易度、資質の向上から、今後は４年制大学卒の受験者が増加することが予想されます。