福祉の仕事ここが知りたい！

不幸にも事故によって体の一部を失ってしまった方や、病気のために体の一部分がうまく機能しなくなってしまった多くの人が、私たちの身近な場所で暮らしています。

義肢とは、そのような人の体の欠損部分の代わりをしたり、その機能を補ったりする義手や義足などのことを指し、装具とは、体の機能に障害を持つ人の機能回復を図り、機能低下を防ぐことを目的として装着する器具のことを指します。

近年の義肢や装具は、最新の医療理論に基づいて、ハイテク技術が用いられるようになっており、その性能の向上や適合精度の高さには目を見張るものがあります。

義肢装具士の仕事内容は、これらを医師の指示にもとづいて製作し、患者に対して適合を行なうということです。製作は、そのほとんどが手作業によって行なわれますが、義肢や装具を身に付けた人が、いかに苦痛や違和感を感じることなく、スムーズに行動できるような義肢・装具が作ることができるか、といったことが腕の見せ所となってきます。

義肢装具士は、医師の指示のもとに、障害を持つ人に適合する義肢・装具を制作しますが、このような開発を通じて義肢・装具を利用した医療の普及や向上にも貢献しています。

従って、義肢装具士には製作上のノウハウのみならず、設計や製図、デザイン、工作機械の操作技術、整形外科、システム工学、生体力学、人間工学、リハビリテーションなど、幅広い分野での知識が求めらることになります。

理学療法士や作業療法士などといった他のリハビリテーション系の職種の場合には、医療機関や福祉の職場で働くことが多いのですが、義肢装具士の場合には、それの職種とは違ったかたちで仕事をします。

義肢装具士の資格を有している人は、ほとんどが民間の義肢製作所に勤務しており、その義肢製作所が契約を交わしている医療機関やリハビリテーション施設、その他の福祉の施設などの治療現場に出張して業務を行なっています。

医療機関などから多くの注文を受注している製作所については、残業時間が多くなっているところもあるようです。

義肢装具士になるためには、国家試験に合格する必要があります。高校卒業後に、義肢装具士養成校または養成施設において、３年以上の期間必要な専門知識や技術を修得することによって、国家試験の受験資格を得ることが可能になります。